미국에서 오랜 기간 체류하고 영상관련 작업을 해온 황철희씨는 이번 전시에서 Death Valley 라는 장소를 주제로 한 작업을 선보일 예정인데 사진작업은 물론 디지털 이미지를 영상화한 작업까지 전시할 것이다. 이번 전시를 통해 보여주는 그의 의도는 Valley라는 단순한 풍경 작업이 아닌 Death Valley 라는 이름과는 반대로 오히려 그곳의 진정성과 더 강한 실재성, 존재성을 포착하고자 하는 데 있다고 할 수 있을 것이다.
작가는 40도가 넘는 낮 시간을 피해 이른 새벽이나 해질 무렵에 주로 그 계곡을 찾는데 “죽음의 계곡”이란 이름에 걸맞지 않게 그에게는 새로운 생명력을 불어넣어 주는 곳이다. 반면 Death valley는 관광객 유치를 위해 많은 구역이 개발되어 있긴 하지만 거기를 벗어나거나 Death valley 란 자연이 정하는 법을 어기는 경우 죽음을 맞는 사람들도 있다.
사진가들에게도 그렇게 친숙한 곳만은 아니다. 고온과 모래바람 같은 기후적인 요소가 큰 문제 일 수도 있지만 사진가로서 감당해야 할 부분은 가혹할 정도로 뿜어져 나오는 태양광이 만들어 낸 밝은 빛과 그 빛이 생성하는 깊은 섀도(shadow)가 촬영을 어렵게 한다. 그럼에도 불구하고 사람들이 그곳을 찾는 이유는 호기심을 넘어 도전과 성취 때문이라고들 한다.
이번 전시회에 쓰인 작품들 대부분은 돌덩이들의 질감을 표현하거나 방대한 랜드스캐입(landscape)을 표현하기 보다는 주로 그가 그곳에 있던 시각, 어둠속에서 어슴푸레 보이는 윤곽들의 표현을 통해 일광 속에 숨어있던 Death valley 의 살아있는 얼굴들을 보여주고자 한다.
